TRIPNEUSTES VENTRICOSUS

Fiche descriptive : Tripneustes ventricosus

Classification

• Règne : Animalia
• Embranchement : Echinodermata
• Classe : Echinoidea
• Ordre : Temnopleuroida
• Famille : Toxopneustidae

Description
Oursin de taille moyenne, mesurant entre 10 et 15 cm de diamètre. Sa coquille (test) est généralement brun foncé à noir, recouverte de longs piquants courts et épais, souvent blanchâtres ou beiges. Il peut aussi se camoufler en fixant des algues ou des débris sur son corps.

Habitat et répartition
Présent dans l’Atlantique Ouest et la mer des Caraïbes, il vit sur les fonds sableux, les herbiers marins et les récifs coralliens, entre 1 et 30 m de profondeur.

Alimentation
Herbivore, il se nourrit principalement d’algues et de matières organiques, jouant un rôle clé dans le maintien de l’équilibre des écosystèmes marins en contrôlant la prolifération des algues.

Reproduction
Reproduction sexuée par fécondation externe. La larve, appelée pluteus, passe par un stade planctonique avant de se métamorphoser en oursin juvénile.

Particularités
Bien qu’il ne soit pas toxique, ses piquants peuvent être irritants. Espèce importante pour l’aquariophilie et la pêche artisanale dans certaines régions où il est consommé.